Хмель. Фильм первый: Крепость

События происходят в начале прошлого века в небольшой деревне, расположенной в российской глубинке. Здесь проживают староверы. Они свято верят в древние библейские заповеди и отказываются от различных благ цивилизации. Староверы презирают все новшества и не принимают чужаков, которые придерживаются иного убеждения. Они считают таких людей анархистами, отрекшимися от Бога. Однако в один из дней все резко меняется и привычный уклад нарушается.
Однажды в деревню забредает беглый каторжанин. Ему пришлось бежать в кандалах, у него нет еды и воды. Каторжанин случайно набрел на деревню, так как заблудился среди бескрайних полей. Старейшины отводят его в молебенный дом, где его судьбу должен решить отец Филарет. Беглец рассказывает, что его судили из-за того, что он отказался присягнуть на верность царю. Сам он называет себя христианином и русским, но крестится тремя пальцами по новым правилам, которые староверы не принимают. Местные жители не приписывают себе никаких национальностей и говорят о том, что все они рабы Божьи. Они разрешают каторжанину остаться в их деревне, но все же относятся к нему с опаской. Здесь беглец должен пересмотреть свои ценности и встретить свою настоящую любовь.